Diocese de Óbidos

Até o ano de 1957, a vasta zona fisiográfica do Baixo Amazonas no Estado do Pará, formava um única circunscrição eclesiástica – a Prelazia de Santarém, cuja a área de 526.610 km2 – era superior a área da Alemanha e de Portugal juntos. Essa imensidão territorial com escassa densidade demográfica, constituía sério obstáculo ao próprio desenvolvimento da Igreja. Urgia dividir tão vasta área para melhor favorecer o progresso religiosos de seu povo.

Compenetrado dessa necessidade, Dom Lombardi, à época Núncio Apostólico do Brasil, dirigiu à Santa Sé o pedido de criação de uma nova Prelazia para a região. A Santa Sé ouvindo o parecer de Dom Floriano Loewenau, OFM, até então bispo prelado de Santarém, e dos encarregados dos Negócios Consistoriais, resolveram a questão, e em abril de 1957, por meio da Bula “Cum sit animorum”, o Papa Pio XII criou então a Prelazia de Óbidos, desmembrada do território da então Prelazia de Santarém, e a 11 de outubro do mesmo ano nomeou o então bispo prelado de Santarém, como prelado da nova Prelazia de Óbidos.

A nova circunscrição eclesiástica foi confiada aos cuidados dos franciscanos da Província de Santo Antônio, com sede em Recife, que desde 1912 já atuavam na região.

A Prelazia de Óbidos foi constituída pelos municípios de Alenquer, Faro, Juruti, Oriximiná e Óbidos (os municípios de Curuá e Terra Santa foram criados posteriormente), em cujo território estavam instaladas as Paróquias de Santo Antônio de Pádua (Alenquer), São João Batista (Faro), Nossa Senhora da Saúde (Juruti), Santo Antônio de Pádua (Oriximiná) e, Sant’Ana (Óbidos), e assim coincidiam limites de municípios com os limites paroquiais.

A 2 de fevereiro de 1958, realizou-se solenemente a instalação da Prelazia e a posse do primeiro bispo prelado, o frade menor de origem alemã, Dom Frei Floriano Loewenau, OFM.